TRANG: Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bất cứ các cuộc tranh tài nào, thí sinh thường phải chứng tỏ là họ có khả năng để hoàn tất một công tác mà họ được giao phó. Người Mỹ có hai thành ngữ để diễn tả khả năng này mà chúng tôi xin trình bày trong bài học thành ngữ WORDS AND IDIOMS hôm nay. Chị Pauline xin đọc thành ngữ thứ nhất.

PAULINE: The first idiom is CUT THE MUSTARD, CUT THE MUSTARD.

TRANG: CUT THE MUSTARD gồm có từ MUSTARD, M-U-S-T-A-R-D là cây hay hạt mù tạc, và động từ TO CUT, C-U-T là cắt bớt, hay trong trường hợp này là dùng giấm để làm giảm bớt vị cay của hạt mù tạc khiến cho loại gia vị này trở nên ngon và đậm đà. Vì thế CUT THE MUSTARD có nghĩa là có đủ khả năng để làm một điều gì.


Trong thí dụ sau đây chị Pauline nói về những hoài nghi của một giáo sư khi chị theo học một lớp vật lý cao cấp.

PAULINE: My professor doubted whether I was ready for her advanced physics course. It took a lot of hard work and extra study, but by the end of the semester I proved to her that I could CUT THE MUSTARD: I got an A for my final grade !

TRANG: Chị Pauline nói: Bà giáo sư của tôi phân vân không biết liệu tôi có đủ sức theo học lớp vật lý cao cấp của bà hay không. Tôi đã phải làm việc và học thêm rất nhiều, nhưng vào cuối học kỳ sáu tháng tôi đã chứng tỏ cho bà ấy thấy rằng tôi đã thành công: Tôi nhận được điểm cuối cùng là điểm A !


Những từ mới là TO DOUBT, D-O-U-B-T là phân vân, nghi ngờ, PHYSICS, P-H-Y-S-I-C-S là vật lý học, TO PROVE, P-R-O-V-E là chứng tỏ, và GRADE, G-R-A-D-E là điểm bài thi. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ này.

PAULINE: My professor doubted whether I was ready for her advanced physics course. It took a lot of hard work and extra study, but by the end of the semester I proved to her that I could CUT THE MUSTARD: I got an A for my final grade !

TRANG: Một võ sĩ quyền Anh nổi tiếng là tài giỏi, nhưng mấy lúc gần đây đã gặp ít nhiều khó khăn trên võ đài. Chị Pauline cho biết ý kiến:

PAULINE: Although he’s a great boxer, his last few performances in the ring just HAVEN’T CUT THE MUSTARD. Perhaps he’s no longer good enough to keep his title as world champion.

TRANG: Tuy anh ta là một võ sĩ quyền Anh nổi tiếng, nhưng thành tích của anh ta trong mấy trận đấu mới đây trên võ đài đã tỏ ra kém cỏi. Có lẽ anh ta không còn đủ khả năng để giữ danh hiệu vô địch quyền Anh thế giới nữa. 


BOXER, B-O-X-E-R là võ sĩ quyền Anh, PERFORMANCE, P-E-R-F-O-R-M-A-N-C-E là thành tích, RING, R-I-N-G là võ đài, TITLE, T-I-T-L-E là danh hiệu, và CHAMPION, C-H-A-M-P-I-O-N là vô địch. Bây giờ chị Pauline xin đọc lại thí dụ này.

PAULINE: Although he’s a great boxer, his last few performances in the ring just HAVEN’T CUT THE MUSTARD. Perhaps he’s no longer good enough to keep his title as world champion.

TRANG: Tiếp theo đây là thành ngữ thứ hai.

PAULINE: The second idiom is MAKE THE GRADE, MAKE THE GRADE.

TRANG: MAKE THE GRADE có từ GRADE, đánh vần là G-R-A-D-E nghĩa là trình độ hay tiêu chuẩn. Vì thế MAKE THE GRADE có nghĩa là đạt được tiêu chuẩn yêu cầu, hay đạt kết quả mà người ta mong đợi.


Chẳng hạn như chúng ta hãy nghĩ đến những thức ăn vặt mà chúng ta ăn ngoài các bữa ăn chính. Liệu các thức ăn vặt này có đạt tiêu chuẩn tốt cho sức khỏe hay không?

PAULINE: Everybody eats between meals. If you’re looking for a snack that’s fun and healthy, fresh fruit, cheese and yogurt MAKE THE GRADE. They are so nutritious, in fact, that they qualify as small meals.

TRANG: Ai cũng ăn vặt ngoài những bữa ăn chính. Nếu chúng ta tìm một món ăn vặt vừa ngon vừa bổ, thì trái cây tươi, phó mát và sữa chua là những thứ đạt tiêu chuẩn. Thật vậy, các thức ăn này rất bổ dưỡng nên có thể được coi là những thức ăn chính.


MEAL, M-E-A-L là bữa ăn, SNACK, S-N-A-C-K là thức ăn vặt, FRUIT, F-R-U-I-T là trái cây, hoa quả, CHEESE, C-H-E-E-S-E là phó mát, YOGURT, Y-O-G-U-R-T là sữa chua, và NUTRITIOUS, N-U-T-R-I-T-I-O-U-S là bổ dưỡng. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ này.

PAULINE: Everybody eats between meals. If you’re looking for a snack that’s fun and healthy, fresh fruit, cheese and yogurt MAKE THE GRADE. They are so nutritious, in fact, that they qualify as small meals.

TRANG: Trong mùa hè năm nay chỉ có một phim đã nổi tiếng nhất trong số rất nhiều phim ảnh được tung ra thị trường. Các nhà phê bình cho biết lý do tại sao phim đó lại thành công như vậy.

PAULINE: Critics agreed that only one of this summer’s movies succeeded as a box office hit. It MADE THE GRADE because it was well written and featured a human story that audiences could relate to.

TRANG: Các nhà phê bình đồng ý rằng chỉ có một trong số các phim được trình chiếu trong mùa hè năm nay là đã thành công về mặt tài chính vì được nhiều người xem nhất. Phim này đã thành công vì nó được soạn thảo rất chu đáo và kể lại một câu chuyện đầy tình người mà khán giả cảm thấy rất gần gũi.


CRITICS, C-R-I-T-I-C-S là nhà phê bình, BOX OFFICE đánh vần là B-O-X và O-F-F-I-C-E là chỗ bán vé ở rạp chiếu bóng, HIT, H-I-T là sự thành công, AUDIENCE, A-U-D-I-E-N-C-E là khán giả, và TO RELATE, R-E-L-A-T-E là gắn liền với, hay thông cảm. Bây giờ chị Pauline xin đọc lại thí dụ này.

PAULINE: Critics agreed that only one of this summer’s movies succeeded as a box office hit. It MADE THE GRADE because it was well written and featured a human story that audiences could relate to.

TRANG: Thí dụ vừa rồi đã kết thúc bài học thành ngữ WORDS AND IDIOMS hôm nay của đài Tiếng Nói Hoa kỳ. Như vậy là chúng ta vừa học được hai thành ngữ mới. Một là CUT THE MUSTARD là đạt được tiêu chuẩn hay trình độ, và hai là MAKE THE GRADE nghĩa là có đủ khả năng làm được một điều gì, tức là thành công trong công tác đó. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.