TRANG: Huyền Trang xin kính chào quý vị. Hàng ngày, mỗi khi mở máy truyền hình hay máy vi tính, quý vị sẽ thấy rất nhiều thông tin liên quan đến các nhân vật quan trọng hay nổi tiếng trong các lãnh vực chính trị, văn hóa, tài chánh, nghệ thuật, thể thao v.v.. Người Mỹ có rất nhiều thành ngữ dùng để chỉ các nhân vật này. Chị Pauline xin đọc thành ngữ thứ nhất.

PAULINE: The first idiom is THE BRASS, THE BRASS.

TRANG: THE BRASS, đánh vần là B-R-A-S-S, nghĩa là đồng thau, dùng để chỉ các giới chức cao cấp. Có một giả thuyết cho rằng thành ngữ này dùng để chỉ loại mũ mà hoàng đế Pháp Napoléon và các sĩ quan của ông đội khi ra trận, nhưng khi ở trong nhà thì kẹp dưới nách. Loại mũ này được gọi là CHAPEAU À BRAS. Người Anh đọc thành BRASS.  Trong hai cuộc thế chiến  BRASS HATS hay THE BRASS có nghĩa là các sĩ quan cao cấp Anh và Mỹ. Giờ đây THE BRASS còn được dùng cho cấp giám đốc trong giới doanh thương và các tổ chức hay cơ quan khác. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây.

PAULINE: The faculty at our college decided to go on strike after they received a pay cut while THE BRASS got an increase. It seems unfair that only the high-ranking officials deserve more money.

TRANG: Toàn bộ nhân viên giảng dạy tại trường đại học của chúng tôi đã quyết định đình công sau khi họ bị cắt lương trong khi giới chức cao cấp của trường lại được tăng lương. Thật bất công khi chỉ có các giới chức cao cấp lại đáng được trả thêm tiền.


FACULTY, F-A-C-U-L-T-Y là ban giảng viên đại học, STRIKE, S-T-R-I-K-E là đình công, và UNFAIR, U-N-F-A-I-R là bất công. Bây giờ chị Pauline xin đọc lại thí dụ này.

PAULINE: The faculty at our college decided to go on strike after they received a pay cut while THE BRASS got an increase. It seems unfair that only the high-ranking officials deserve more money.

TRANG: Người Mỹ cũng dùng TOP BRASS để chỉ các giới chức cao cấp nhất. Trong thí dụ sau đây ta hãy xem vấn đề tải âm nhạc từ mạng Internet có ảnh hưởng như thế nào đối với các tiệm bán CD.

PAULINE: As more and more listeners are downloading music from the Internet, the industry’s TOP BRASS is predicting CD sales to drop dramatically. In fact, many CEOs believe traditional record stores will soon go out of business.

TRANG: Vì càng ngày càng có nhiều thính giả tải âm nhạc từ mạng Internet, các giới chức cao cấp trong ngành âm nhạc tiên đoán rằng số CD bán ra sẽ sụt giảm rất nhiều. Thật vậy, nhiều giám đốc tin rằng các tiệm bán đĩa nhạc sẽ đóng cửa trong một ngày gần đây.


TO DOWNLOAD, D-O-W-N-L-O-A-D, là tải chương trình hay số liệu từ một hệ thống máy tính sang một hệ thống khác, TO PREDICT, P-R-E-D-I-C-T là tiên ̣đoán, và RECORD, R-E-C-O-R-D là đĩa hát. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ này.

PAULINE: As more and more listeners are downloading music from the Internet, the industry’s TOP BRASS is predicting CD sales to drop dramatically. In fact, many CEOs believe traditional record stores will soon go out of business.

TRANG: Tiếp theo đây là thành ngữ thứ hai.

PAULINE: The second idiom is BIG CHEESE, BIG CHEESE.

TRANG: BIG CHEESE gồm có từ BIG, B-I-G là lớn, và CHEESE, C-H-E-E-S-E là pho mát, dùng để chỉ một người chủ yếu, như một giám đốc hay một ông xếp chẳng hạn. Có vài giả thuyết về nguồn gốc thành ngữ này, nhưng nhiều người cho rằng thành ngữ này xuất xứ từ CHIEF, đánh vần là C-H-I-E-F, nghĩa là ông xếp hay người lãnh đạo. Sau đây là một thí dụ.

PAULINE: Ellen’s old college friends couldn’t understand how she afforded such a luxurious vacation home. Then they met her husband, a BIG CHEESE with one of the top law firms in the country. It must be nice to be married to someone so important.

TRANG: Các bạn học cũ của cô Ellen ở đại học không hiểu tại sao cô có thể sở hữu một ngôi nhà nghỉ mát lộng lẫy như thế. Sau đó họ gặp chồng cô, một giới chức quan trọng của một trong các công ty luật hàng đầu trong nước. Thật là dễ chịu khi lấy một người quan trọng như thế.


To AFFORD, A-F-F-O-R-D là có đủ khả năng hay tiền bạc để làm một điều gì, LUXURIOUS, L-U-X-U-R-I-O-U-S là sang trọng, lộng lẫy, FIRM, F-I-R-M là công ty, tổ hợp. Bây giờ chị Pauline xin đọc lại thí dụ này.

PAULINE: Ellen’s old college friends couldn’t understand how she afforded such a luxurious vacation home. Then they met her husband, a BIG CHEESE with one of the top law firms in the country. It must be nice to be married to someone so important.

TRANG: Thí dụ thứ hai là về cô Mary, một người được thăng tiến trong công việc nhờ nghe lời chỉ dẫn của một ông giám đốc.

PAULINE: I thought I’d be stuck in middle management forever until I talked to a BIG CHEESE from the company. His advice really helped. In less than a year I’ve become a corporate leader myself!

TRANG: Cô Mary nói: Tôi tưởng tôi sẽ bị mắc kẹt mãi mãi ở cấp quản trị trung bình cho đến khi tôi nói chuyện với một ông giám đốc trong công ty. Những lời chỉ dẫn của ông ấy đã thực sự giúp tôi. Trong không đầy một năm chính tôi cũng đã trở thành một lãnh đạo trong công ty.


STUCK, động từ là To STICK, S-T-I-C-K, là dính chặt vào, hay bị mắc kẹt, MANAGEMENT, M-A-N-A-G-E-M-E-N-T là quản trị, ADVICE, A-D-V-I-C-E là lời khuyên, chỉ dẫn, và LEADER, L-E-A-D-E-R là lãnh đạo. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ này.

PAULINE: I thought I’d be stuck in middle management forever until I talked to a BIG CHEESE from the company. His advice really helped. In less than a year I’ve become a corporate leader myself !

TRANG: Thí dụ vừa rồi đã kết thúc bài học thành ngữ WORDS AND IDIOMS hôm nay của đài Tiếng Nói Hoa kỳ. Như vậy là chúng ta vừa học được hai thành ngữ  THE BRASS và BIG CHEESE, dùng để chỉ một nhân vật quan trọng. Ngoài ra, một số thành ngữ khác là BIG SHOT, BIG GUN, và BIG WHEEL cũng có cùng một nghĩa. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.